株式会社ソレプロは、滋賀県ののどかな町に本社を構えるウェブ制作・EC運営サポート会社です。2023年２月に２拠点目となる神戸支社を設立し、事業拡大に取り組んでいます。「おしゃれな港街に支店を持てたことが嬉しい」と声を弾ませるのは、代表取締役の市川晴英氏。新たなビジネスの場に神戸を選んだ理由や今後の事業展開などについて聞きました。

始まりの地は、滋賀の小さな田舎町

当社が本社を置くのは、私の生まれ育った滋賀県豊郷町です。県内で一番小さな町で、見渡す限り田畑が広がるど田舎（笑）。アニメ好きの間では「けいおん！」の舞台として知られています。そんな町で、叔父から譲り受けた築約100年の古民家をオフィスにリノベーションし、2015年に事業を始めました。

私がウェブ業界に興味を持ったのは21歳の時です。大事故でケガを負い、病院のベッドでパソコンを触っているうちに「ホームページをデザインしてみたい」と思うようになりました。ウェブ関連の仕事をしている先輩に弟子入りし、大型トラックの運転手をしながら開業資金を貯め、27歳で起業。32歳の時にソレプロを創業しました。

お客様の利益向上にコミットする

滋賀は経営者同士のつながりが濃く、情報が広がるのも早いという特徴があります。そのおかげで営業活動に注力しなくても、創業時から多くの方々に応援していただきました。

当社の中軸事業は、ECサイトの制作・構築・運営サポートです。「貴方の利益が出るまで伴走する」をモットーに、お客様に長く寄り添いながら期待に応え、さまざまな企業と信頼関係を築いてきました。

「利益が出るまで」と言い切っているので責任は重大です。もちろん、目標を達成するまでの道のりは平坦ではありません。ECサイトのデザインを単にカッコよくするだけではダメで、いかにユーザーにとって使いやすく、迷わず目的地に辿り着いていただける仕様にするかが我々の腕の見せ所です。

また、ECサイトの運用を担当される社員の方々の熱量も利益に直結します。時には、私自身がお客様の会社に入り込んでチームづくりを行うこともあり、皆さんを叱咤激励しながら利益を生むECチームに育てていくことも、当社の重要な役割なのです。

神戸はビジネスにも子育てにも最適

当社は大阪にお客様が多いのですが、打ち合わせに行くにしても本社から車で片道２時間はかかり、決して立地が良いとは言えません。事業拡大を目指す中で、関西圏の利便性の高い場所に支店を構えることは必須だと考えるようになりました。候補地として挙がったのは大阪と神戸です。子育て真っ最中の私が家族で移住するとなると、優れたビジネス拠点でありながら人混みに悩まされず、自然の身近なところがいいと思い、神戸に絞りました。

神戸支社のオフィスビルは、ネットで物件検索をしている時にたまたま見つけました。ビルの１階に花屋さんがあり、初めて内覧に訪れた時に花の良い香りがエントランスに漂っていたんです。それが気に入って入居を決めました。また、神戸市にはオフィス賃料等補助制度があり、オフィス賃料や雇用加算にかかる補助金制度を活用させていただけることも大きな決め手になりました。

街中を抜ける清々しい風に癒やされて

現在、滋賀本社は10名、神戸支社には現地採用した者を中心に６名が勤務しています。本社と支社はリモートで頻繁に打ち合わせや業務連絡などを行っており、離れていてもコミュニケーションに支障はありません。私は日頃、神戸支社にいるのですが、たまに本社に行くと、滋賀の社員が社長扱いしてくれるようになりました（笑）。以前は毎日顔を合わせ家族のような感覚で接していましたが、距離ができたことで良い意味での緊張感が生まれ、会社組織らしくなってきたと感じています。

神戸支社は各線三宮駅からのアクセスが良く、通勤や移動に便利で助かっています。また、都会でありながら山と海が近く、街中を抜ける風がとても気持ちいい。オン・オフの切り替えがしやすい環境が整っているのも魅力です。私のお気に入りのスポットは東遊園地。気分転換にふらっと行って読書をしたり、春には社員のみんなとお弁当を食べたり。人工芝が敷いてある当ビルの屋上もリフレッシュに最適で、仕事の効率アップにつながっています。

神戸特有のブランド力と人材に期待

「神戸」が持つブランド力や知名度は抜群です。その力を借りて当社もより一層飛躍したいと、神戸支社の立ち上げを機に、業務範囲をマーケティング・ブランディングサポートの領域まで拡大させました。

神戸にはECサイトを有効活用することでまだまだ伸び代のある企業がたくさんあると感じているので、当社の培った経験や技術を惜しみなく提供し、利益アップに貢献できればと考えています。我々がこれから新規顧客を獲得していくためには、戦力となる人材がまだまだ必要です。当社では基礎技術の習得やスキルアップを目的とした社内勉強会を定期的に開催し、社員教育に力を注いでいます。仕事に前向きな人なら未経験者でも積極的に採用する方針は変わらず、今年から新卒採用も行うようになりました。神戸でも将来有望な人材との出会いに期待を膨らませています。

神戸には５年、10年先のビジョンを持ち、しっかりと地に足をつけて事業に取り組んでいる経営者が多く、当社にとって仕事がしやすい地。その上、住み心地も抜群で、今回の進出は大正解でした。新たな挑戦の場を探している企業の方々には、自信を持って神戸をおすすめしたいですね。